여름 지나고 나서 유독 머리카락이 더 많이 빠지는 느낌, 계절 탓만은 아닙니다

샤워하다가 배수구에 걸린 머리카락을 보고 흠칫한 경험, 한 번쯤 있으실 겁니다. 유독 여름이 끝나고 나서 이런 일이 잦아지는 느낌이 든다면, 그게 착각만은 아닙니다. 여름 후 탈모 심해짐 현상은 생각보다 많은 분들이 비슷하게 겪고 있는데, 막상 병원에 가기엔 애매하고 그냥 계절 탓이겠지 하고 넘기는 경우가 대부분이더라고요. 그런데 이게 단순히 가을이 와서 빠지는 게 아닐 수 있습니다.

여름에 받은 스트레스가 두 달 뒤에 나타납니다

모낭에서 머리카락이 자라고 빠지는 주기는 꽤 느립니다. 두피가 손상되거나 모낭이 약해진다고 해서 바로 머리카락이 빠지는 게 아니라, 실제로 탈락하는 건 그로부터 6~12주쯤 뒤인 경우가 많다고 알려져 있습니다. 그래서 7~8월에 뙤약볕 아래 돌아다니고, 땀이 두피에 오래 고이고, 자외선에 두피가 붉어졌던 분들이 10월 즈음부터 갑자기 탈모가 심해졌다고 느끼는 게 우연이 아닐 수 있습니다. 피부과에서도 이런 지연 반응에 대해 이야기하는 경우가 있는데, 정작 당사자들은 “왜 지금 이러지?” 하고 원인을 못 찾고 넘기는 패턴이 반복됩니다. 계절 탈모라고 부르기엔 그 배경이 좀 더 복잡합니다.

땀과 자외선이 두피에 남기는 것들

여름철 두피는 생각보다 혹독한 환경에 놓입니다. 강한 자외선은 두피 표면 피부를 자극해 염증 반응을 일으킬 수 있고, 땀이 두피에 오래 남아 있으면 피지와 섞여 모공을 막는 환경이 만들어지기도 합니다. 특히 야외 활동이 잦은 분들, 모자를 거의 안 쓰는 분들, 운동 후에 두피가 젖은 상태로 오래 있는 분들일수록 이런 상황이 반복됩니다. 모공이 막히고 두피에 염증이 생기면 모낭이 제대로 기능하기 어려워지는데, 이게 2~3개월 뒤 탈락으로 이어지는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 여름에 두피 트러블이 심했다면, 가을 탈모가 더 도드라질 수 있다는 뜻입니다.

여름 동안 영양이 빠져나간 것도 봐야 합니다

더울 때는 입맛이 없습니다. 이건 많은 분들이 공감하시는 부분인데, 문제는 그 상태가 두 달 넘게 이어지면 몸 전체 영양 상태에 영향을 준다는 겁니다. 모발은 단백질로 이루어져 있고, 철분·아연·비오틴 같은 성분이 부족해지면 머리카락이 가늘어지거나 잘 빠지는 환경이 만들어지는 걸로 알려져 있습니다. 여름 내내 냉면이나 국수 위주로 드셨거나, 더워서 고기나 생선을 자주 거르셨다면 이 부분을 한번 짚어볼 만합니다. 단순히 음식을 덜 먹어서라기보다, 머리카락에 필요한 특정 성분이 부족해지는 패턴이 만들어진 것일 수 있습니다.

40~50대 이후에는 이런 영양 공백이 더 빠르게 탈모로 이어지는 경향이 있다고 합니다. 젊었을 때는 몇 달 입맛 없어도 금방 회복됐는데, 나이가 들면 그게 잘 안 됩니다. 실제로 이런 얘기 많이 하십니다. 식단 관리가 어려운 경우에는 철분이나 아연, 비오틴 등을 따로 챙기는 분들도 있는데, 개인 상태에 따라 차이가 있을 수 있습니다.

내 상황이 여기 해당되지 않는지 한번 확인해보세요

• 여름에 야외 활동이 많았고 모자를 거의 안 썼다

  두피 자외선 노출이 반복되면 피부 자극이 누적됩니다. 운동이나 나들이 후에 두피를 얼마나 빨리 씻어냈는지도 생각해볼 부분입니다.

• 여름 내내 입맛이 없어서 식사를 자주 대충 때웠다

  단백질과 미네랄 섭취가 줄어든 기간이 길어질수록 모발에 영향을 줄 수 있습니다. 한 달 이상 이런 패턴이 반복됐다면 체크해볼 만합니다.

• 열대야 때문에 수면이 계속 불규칙했다

  수면 부족이 만성화되면 호르몬 균형이 흔들리고, 이게 탈모에 영향을 준다고 알려져 있습니다. 잠을 잘 못 잤던 기간이 길었던 분들은 이 부분도 원인 중 하나일 수 있습니다.

• 두피가 여름 내내 가렵거나 붉었던 적이 있다

  두피 염증이 반복됐다면 모낭이 영향을 받을 수 있습니다. 이런 경우에는 두피 상태부터 살펴보는 게 먼저입니다.

지금 당장 할 수 있는 것부터

뭔가 크게 바꾸려고 하면 오래 못 갑니다. 이건 다들 경험해보셨을 겁니다. 건강식품 잔뜩 사놓고 2주 만에 흐지부지되는 것처럼요. 그보다는 작은 것 몇 가지를 꾸준히 유지하는 게 훨씬 현실적입니다.

우선 두피 세정에 좀 더 신경 써보시는 걸 권합니다. 여름 내내 두피에 땀이 쌓였던 상태라면, 지금부터라도 두피 전용 샴푸나 두피 스케일링 제품을 써보는 분들도 있습니다. 단백질 섭취도 의식적으로 늘리는 게 좋습니다. 하루 식사에서 달걀, 두부, 살코기 등을 꾸준히 챙기는 것부터 시작하면 됩니다. 철분이나 비오틴 같은 성분을 식단만으로 채우기 어려운 경우에는 간편하게 챙기는 분들도 많습니다. 꾸준히 실천하기 어려운 분들이 찾는 편이기도 하고요.

수면만큼은 정말 빠뜨리기 쉬운데, 열대야가 끝난 지금 수면 패턴이 아직도 불규칙하다면 그 부분도 같이 정비하는 게 좋습니다. 머리카락은 몸 상태의 결과물이라고 보는 게 맞습니다.

여름 후 탈모 심해짐을 그냥 계절 탓으로 넘기는 분들이 많은데, 이 시기에 빠지는 머리카락의 배경에는 여름 두 달 동안의 두피 환경, 식사 패턴, 수면 상태가 복합적으로 쌓여있는 경우가 적지 않습니다. 지금 당장 눈에 띄게 빠진다면 여름 동안 내 생활이 어땠는지 한번 돌아보는 것부터가 시작입니다. 불편이 계속된다면 전문가 상담을 받아보시는 게 좋습니다.